"Sitting On Chrome" degli SFMOMA si diverte andando piano e piano

Oct 15, 2023

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È difficile evitare i giochi di parole quando si parla di Sitting on Chrome, una raffinata mostra di tre persone al San Francisco Museum of Modern Art. Le opere brillano e brillano - letteralmente - in questa meditazione meravigliosamente spontanea e materialmente evocativa sull'estetica lowrider e sulla storia e la cultura di East Los Angeles.

La mostra, co-curata da Jovanna Venegas, Tomoko Kanamitsu e Maria Castro, riunisce al secondo piano del museo i lavori nuovi e recenti degli artisti (e amici) di Los Angeles Mario Ayala, Rafa Esparza e Guadalupe Rosales. Proseguendo con la pratica di mantenere libere queste gallerie (almeno fino alla fine del 2023), Sitting on Chrome accoglie i visitatori dall'atrio Botta con un'esposizione francamente sconcertante di decorazioni e finiture.

Sulla parete di apertura della mostra, le immagini di tutti e tre gli artisti (incluso un murale di cyborg aerografato di Ayala) sono incorniciate da gessati personalizzati, finte foglie d'argento e stencil di pizzo per gentile concessione della pittrice e artista di insegne locale Lauren D'Amato. Si tratta del muro del museo come esterno di un lowrider, che offre frammenti degli stili distinti di Ayala, Esparza e Rosales, incorniciandoli all'interno di un design espositivo unificato, un'anteprima di ciò che accadrà nelle quattro gallerie che seguono.

Per prima cosa otteniamo un po' di background, per gentile concessione degli archivi di Ayala e Rosales. In vetrine di metallo dipinte di un magenta lucido, le copie di Ayala di Teen Angels e Mi Vida Loca con sede a San Francisco si aprono alla pubblicità di Arik's Workwear e alle illustrazioni disegnate a mano, indicando le reti e le comunità che informano così tanto dell'immaginario che conosciamo. stai per vedere. Nella vetrina che espone l'Archivio Chicano di Los Angeles di Rosales, un fondo a specchio consente abilmente agli spettatori di vedere sia la parte anteriore che quella posteriore degli oggetti effimeri esposti, comprese fotografie formato portafoglio con note scritte a mano sul retro. Rosales ha dedicato gran parte della sua pratica artistica all'archiviazione, attraverso gli account dei social media @map_pointz e @veterana_and_rucas, delle donne della California meridionale, delle sottoculture musicali e della storia creata dalla comunità.

Se la prima galleria riguarda il contesto (all’ingresso è piantato un cartello “No Cruising” di Whittier Boulevard), la seconda riguarda corpi e macchine. L'Autoritratto di Esparza, un dipinto acrilico su adobe, raffigura l'artista alla guida, con il braccio sinistro appeso fuori dall'auto. Ma il braccio è in metallo, forse cromato, proprio come le maniche in fusione di alluminio che ha creato per Corpo RanfLA: Terra Cruiser, un giro su pony meccanico diventato scultura performativa che esaparza attiva con l'aiuto degli amici.

In un breve documentario prodotto dal museo, esparza guida gli spettatori attraverso l'Elysian Park, per lungo tempo zona di cruising gay che ora è stata sostituita da un campo da disc golf. La sua doppia comprensione della crociera informa la struttura e la decorazione di Corpo RanfLA, una scultura che gli permette di diventare un lowrider, ma parla anche di un futuro più armonioso con la tecnologia, che sia meno legato alla dipendenza che all'azione e all'ibridità.

Il contributo di Rosales a questo spazio è più tranquillo, più malinconico: una grande fotografia notturna, ospitata in una cornice delicatamente incisa, che mostra una vista dall'Elysian Park dell'Interstate 110. Nella lunga esposizione, le luci di un elicottero si inarcano sopra di loro, prova di un'auto insegui qui sotto. Le automobili significano mobilità e libertà, personalizzazione ed espressione, ma possono anche diventare il bersaglio delle forze dell’ordine; quella tensione tra resistenza e sorveglianza permea lo spettacolo.

Ma Rosales ha anche fornito ai visitatori una finestra, un modo per guardare nel comfort di uno spazio progettato per resistere al controllo esterno. Un'ampia fetta di muro rivestita con tappezzeria abbottonata magenta funge da ponte posteriore di un'auto, dove penzolano dadi sfocati e una palla da discoteca. Attraverso questa visuale, entriamo nello spazio interno del lowrider, una galleria con pareti viola intenso e rivestimenti vellutati, difficili da accarezzare.

Qui, riceviamo due cenni a San Francisco tramite Diego Rivera. Alexa di Esparza, un dipinto su adobe, è sostenuto da un'armatura in acciaio che ricorda (in una versione in scala) il modo in cui l'Unità Panamericana è sostenuta al piano di sotto. Accanto a questo, Ayala's Reunion è un omaggio al murale di Rivera di SFAI con un autoritratto in stile Animorph al centro, BuzzBallz e burrito che galleggiano intorno. (Chiedo che un'istituzione locale acquisisca questo lavoro.)